Sport, který trvá pět dní a nikdo (kromě Britů) mu nerozumí

Pokud hledáte definici britské absurdity, zapomeňte na Brexit nebo klobouky na dostizích v Ascotu. Skutečný vrchol šílenství se jmenuje kriket. Je to jediný sport na světě, který se může hrát pět dní v kuse, aby na konci skončil remízou a všichni zúčastnění odcházeli s pocitem, že prožili životní zážitek. Pro zbytek planety je to ale jen pět dní sledování lidí v bílých pyžamech, jak postávají na trávě a čekají na čaj.

Vizuální stránka věci: Pyžamová párty na louce

Kriket vyžaduje speciální úbor – kompletní bílý outfit, který vypadá jako něco mezi úborem pro malíře pokojů a oblečením na spaní. Hráči v tomto kostýmu tráví hodiny na přímém slunci (nebo častěji v mírném dešti) a snaží se tvářit, že se účastní něčeho důležitého. Ve skutečnosti většina z nich (polaři v poli) nedělá za celý den vůbec nic, kromě občasného popoběhnutí o tři metry.

Pravidla: Lingvistické a logické peklo

Pravidla kriketu pravděpodobně vymyslel někdo po deseti pivech, aby se pobavil nad zmatenými cizinci. Pozice na hřišti mají názvy, které zní jako diagnózy z psychiatrie:

• Silly Mid-off: Pozice, kde stojíte tak blízko pálkaře, že jste buď stateční, nebo (jak název napovídá) naprosto hloupí.
• Fine Leg: „Hezká noha“. Nikdo neví proč. Prostě tam stojíte a doufáte, že míček poletí k vám.
• Gully: „Strouha“. Místo, kam odtékají naděje pálkaře na dobrý odpal.

A pak je tu metoda Duckworth-Lewis. To je matematický vzorec pro výpočet skóre, když prší. Je tak složitý, že ho nechápou ani sami rozhodčí, ale všichni na konci uznale pokývou hlavou nad výsledkem, který vyplivne počítač.

Svatý grál: Tea Break

Kriket je jediný sport, kde je jídlo důležitější než výsledek. Bez ohledu na to, jak dramatický zápas zrovna je (což je v kriketu relativní pojem), v přesně stanovený čas se vše zastaví. Proč? Protože je čas na čaj a sendviče s okurkou. I kdyby pálkařovi zbýval poslední bod k historickému rekordu, pokud zazvoní zvonec na čaj, pálka se odkládá a jde se pít Earl Grey.

Pětidenní agónie (Test Match)

Vrcholem kriketu je „Test Match“. Hraje se pět dní, od rána do večera. Diváci sedí na tribunách, pijí pivo, spí, čtou si noviny a občas zatleskají, když se na hřišti někdo pohne. Po pěti dnech a stovkách hodin se může stát, že zápas skončí remízou. Britové to vnímají jako fascinující strategickou bitvu, zbytek světa jako pět dní nenávratně ztraceného času.

Cynické shrnutí na závěr

Kriket není sport, je to stav mysli. Je to způsob, jak legálně trávit čas venku, nic nedělat a přitom vypadat, že reprezentujete národ. Pokud se vás někdy Brit pokusí naučit pravidla, prostě jen kývejte a každých deset minut řekněte: „Good shot, sir.“ Budete vypadat jako znalec a ušetříte si mozkovou kapacitu na užitečnější věci. Třeba na sledování barvy, jak schne na zdi – je to v podstatě stejný adrenalin.