Britové jsou národ, který miluje tradice, skládačky a zbytečně komplikované věci. Když v roce 2008 tehdejší Královská mincovna (Royal Mint) měnila design drobných mincí, nenajala si obyčejného grafika, který by tam plácl profil královny a nominální hodnotu. Místo toho uspořádali soutěž, kterou vyhrál tehdy šestadvacetiletý Matthew Dent s konceptem, který z každé peněženky dělá hlavolam. Vymyslel totiž, že když složíte britské mince k sobě, vytvoří kompletní královský štít.
Jak složit britské impérium v hospodě na stole
Představte si, že sedíte v pubu, máte v sobě tři pinty piva a pokoušíte se z drobných, co vám vrátil barman, sestavit puzzle. K tomu, abyste viděli kompletní státní znak Spojeného království (Royal Shield of Arms), potřebujete přesně šest mincí: 1p, 2p, 5p, 10p, 20p a 50p.
- Každá mince nese jen fragment štítu – kousek lva pro Anglii, harfy pro Irsko nebo lva ve skoku pro Skotsko.
- Mince musíte natočit pod správným úhlem a přiložit k sobě jako v počítačové hře.
- Mince v hodnotě 1 libry (£1) pak obsahuje celý tento štít pohromadě, abyste věděli, jak má výsledek vašeho snažení vlastně vypadat.
Je to nepochybně vizuálně krásné, ale cynickým pohledem je to ten nejméně praktický design na světě. Když spěcháte u pokladny a snažíte se najít desetník, nechcete studovat, jestli držíte zadní nohu skotského lva nebo spodní část irské harfy.
Hra na schovávanou s hodnotou
Dalším geniálním prvkem tohoto britského designu je, že čísla označující hodnotu mince jsou na nich tak dokonale maskovaná, že bez lupy a dobrého světla nemáte šanci. Britové totiž předpokládají, že hodnotu peněz znáte podle jejich absurdních tvarů. Padesátník a dvacetník jsou sedmiúhelníky (protože proč by měly být kulaté, že?), zatímco ostatní mince mají různé průměry a tloušťky. Nápis „ONE PENNY“ nebo „TEN PENCE“ je schovaný někde v záhybech královského pláště.
K čemu je vlastně štít v digitální době?
V době, kdy většina Britů platí mobilem nebo kartou a hotovost u sebe nosí jen staromilci a lidé, co jdou nakoupit na farmářský trh, působí tato mincová skládačka jako krásný anachronismus. Je to způsob, jak dát lidem pocit hrdosti na jejich historii pokaždé, když jim v kapse chrastí drobné. Zároveň je to ale skvělá past na turisty, kteří v londýnském metru zmateně zírají na hrst podivně tvarovaných kovových kousků a snaží se pochopit, kolik vlastně platí.
Cynické shrnutí na závěr
Britské mince jsou dokonalou ukázkou toho, jak tato země přistupuje k realitě: i z obyčejného platidla udělají hru, která vyžaduje trpělivost a znalost heraldiky. Pokud se v britské restauraci nudíte při čekání na jídlo, prostě vysypte peněženku a začněte skládat štít. Je to mnohem zábavnější než kriket a trvá to o něco kratší dobu. A pokud se vám to nepovede, nezoufejte – barman si ty peníze vezme i nesložené.
