Britové milují sport, ale ještě víc milují tradice, rituály a příležitost ukázat, do jaké společenské vrstvy patří. Absolutním vrcholem tohoto společenského divadla jsou slavné dostihy Royal Ascot, které se v hrabství Berkshire konají už od roku 1711. Pokud si však myslíte, že se tisíce britských aristokratů a celebrit sjíždějí na toto místo proto, aby sledovali špičkové plnokrevníky a sportovní výkony žokejů, jste hluboce na omylu. Koně jsou zde pouhou kulisou pro to nejdůležitější: přehlídku té nejbizarnější, nejpředraženější a nejméně praktické pokrývky hlavy na světě.
Ladies Day: Lingvistický eufemismus pro kloboukovou apokalypsu
Dostihy trvají pět dní, ale absolutním zlatým hřebem je čtvrtek, tradičně nazývaný Ladies Day. V tento den se Ascot promění v přehlídkovou ložnici surrealistického realismu. Britské dámy z vyšší společnosti totiž podléhají kolektivnímu šílenství, že čím větší, těžší a absurdnější klobouk mají na hlavě, tím noblesněji vypadají.
Cynickým pohledem se Ladies Day stal přehlídkou architektonického extremismu. Na hlavách dam tak můžete s naprostým přehledem spatřit modely připomínající:
- Obří satelitní paraboly, které by dokázaly zachytit signál z hlubokého vesmíru.
- Kompletní ptačí hnízda včetně vycpaných labutí, bažantů nebo plameňáků v životní velikosti.
- Gastro-bizáry v podobě klobouků ve tvaru obřího anglického dortu, mísy s jahodami a šlehačkou nebo talíře s Fish and Chips.
Jediným pravidlem je šokovat, porazit v módním souboji sousedku z hrabství a doufat, že váš klobouk vyfotí fotografové z deníku The Telegraph.
Drsný Royal Enclosure Dress Code: Když vás vyhodí i za špatný materiál
Aby se mezi smetánku nevloudil nějaký plebejec z dělnické čtvrti, má Ascot ten nejpřísnější dress code v moderním světě, zejména pro nejprestižnější zónu zvanou Royal Enclosure. Pravidla jsou popsána na několika stranách a jejich porušení se trestá okamžitým vykázáním nekompromisní hradní stráží:
- Muži: Musí mít kompletní ranní oblek (morning dress) v černé nebo šedé barvě, vestu a černý nebo šedý cylindr. Sundat si cylindr v přítomnosti krále je povoleno jen ve specifických zónách, jinak riskujete sociální popravu.
- Ženy: Šaty musí mít ramínka široká minimálně jeden palec (žádný dekolt, žádná odhalená ramena). Kraťasy jsou zakázány, kostýmky jsou povoleny jen v plné délce.
- Klobouky: Dámy MUSÍ mít klobouk. Fascinátory (takové ty malé ozdoby do vlasů na čelence) jsou v hlavní zóně přísně zakázány. Pokud je základna vaší pokrývky hlavy menší než 10 centimetrů, nedostanete se ani přes turniket.
Sázky na královninu (a teď královu) barvu
O tom, jak moc jsou koně v Ascotu vedlejší, svědčí i jedna z nejpopulárnějších britských hazardních sázek roku. Britské sázkové kanceláře nevydělávají nejvíc na tom, který kůň doběhne první, ale na tom, jakou barvu klobouku bude mít na sobě panovník v den zahájení.
Když na závodiště vjíždí královský kočár, tisíce lidí s dalekohledy upřeně zírají na královskou hlavu, aby zjistili, jestli vyhrála modrá, růžová, nebo limetkově zelená. Královská rodina si je tohoto byznysu dobře vědoma, a proto jsou barvy klobouků do poslední vteřiny střeženy jako státní tajemství, aby nedošlo k úniku informací na sázkovém trhu.
Cynické shrnutí na závěr
Royal Ascot je dokonalou ukázkou toho, jak britská aristokracie dokáže udržovat svou exkluzivitu za pomoci čistého snobismu a absurdních kostýmů. Je to místo, kde lidé platí tisíce liber za vstupenky a šampaňské, celý den stojí na podpatcích v dešti na trávníku, přes obří klobouk sousedky nevidí ani metr před sebe a odjíždějí s těžkou migrénou. Ale stálo to za to – byli viděni, splnili rituál a ukázali, že tradice britské koruny stojí na pevných, byť mírně opeřených základech. Pokud tam pojedete, nezapomeňte si vzít pravítko na kontrolu klobouku a hlavně se nedívejte na koně. To se v lepších rodinách nedělá.
