Padesáté, jubilejní téma našeho blogu nemůže patřit ničemu menšímu než samotnému jádru britského akademického snobismu a prestiže. Zapomeňte na Spartu se Slavií nebo Real Madrid s Barcelonou. Skutečně nelítostná, staletí trvající válka se v Británii nevede na fotbalových stadionech, ale na březích řek Temže a Cam, v gotických knihovnách a v promluvách plných aristokratických eufemismů. Rivalita mezi univerzitami v Oxfordu a Cambridge – souhrnně označovanými jako Oxbridge – definuje britskou politiku, vědu, kulturu a především to, jakým způsobem lidé mluví.
Zrození z krveprolití: Jak Cambridge uteklo z Oxfordu
Cynická pravda o vzniku mladší z obou univerzit je taková, že Cambridge by bez Oxfordu vůbec neexistovalo. Celá rivalita začala v roce 1209 doslova vraždou. V Oxfordu tehdy došlo ke krvavým potyčkám mezi místními studenty a měšťany (konflikty „Town and Gown“). Poté, co byli dva akademici oběšeni za vraždu místní ženy, vypukla mezi studenty panika.
- Skupina oxfordských učenců sbalila své latinské svazky a utekla na severovýchod do bažinatého, nudného městečka Cambridge, kde si založili vlastní univerzitu.
- Oxforďané se na ně dodnes dívají jako na „ty uprchlíky“, zatímco lidi z Cambridge považují Oxford za zpátečnické místo, kde se tradice cení víc než reálný intelekt.
The Boat Race: Když se elita topí v Temži
Nejviditelnějším symbolem této zášti je každoroční veslařský závod The Boat Race na řece Temži v Londýně, který se jezdí už od roku 1829.
Jedná se o fascinující festival britské absurdity. Miliony lidí na březích a u televizních obrazovek upřeně sledují dva osmiveslicové čluny plné budoucích premiérů, špičkových chirurgů a miliardářů, jak v dešti a zimě divoce pádlují špinavou vodou. Když se v roce 1978 loď Cambridge potopila a budoucí elita národa musela být lovena z Temže jako mokré krysy, v Oxfordu se slavilo dlouho do noci. Prohrát tento závod znamená pro danou univerzitu celonárodní ostudu na příštích 365 dní.
Přízvuk, který vám zajistí místo v parlamentu
Rivalita se však nejvíc projevuje v mluveném slově. Obě univerzity daly vzniknout takzvanému Oxbridge accent, což je sociolekt, kterému se dříve říkalo *Received Pronunciation* (přízvuk BBC). Je to ten typ angličtiny, který zní tak dokonale, čistě a přehnaně artikulovaně, až máte chuť mluvčímu okamžitě odevzdat svou peněženku a omluvit se za svou existenci.
Pokud studujete Oxbridge, naučíte se mluvit způsobem, který běžný smrtelník z Manchesteru nebo Newcastlu považuje za urážku. Je to jazykový kód britské vládnoucí třídy. Vtip je v tom, že i uvnitř tohoto elitního klubu existují nuance – Oxforďané považují mluvu lidí z Cambridge za příliš technickou a chladnou, zatímco Cambridge tvrdí, že Oxford jen prázdně řeční bez reálných faktů.
Humor a věda: Kdo má víc Nobelovek?
Když dojdou argumenty o tom, čí gotická kaple je starší nebo čí knihovna má víc kilometrů regálů, vytáhne se těžký kalibr: statistika úspěchu.
- Oxford se pyšní tím, že produkuje vůdce a politiky. Vychoval celkem 30 britských premiérů (včetně Borise Johnsona, Margaret Thatcherové nebo Tonyho Blaira). Pokud chcete zemi vládnout, jdete do Oxfordu.
- Cambridge kontruje tím, že produkuje lidi, kteří reálně něco vymysleli. Mezi jejich absolventy patří Isaac Newton, Charles Darwin, Alan Turing nebo Stephen Hawking. Cambridge má na svém kontě přes 120 nositelů Nobelovy ceny, což je víc než většina celých států na světě.
Cynický závěr studentů z Cambridge je jasný: „Oxford mluví o světě, který my v Cambridge měníme.“ Oxford na to odpovídá jednoduše tím, že studenty z Cambridge okázale ignoruje.
Cynické shrnutí na závěr
Rivalita mezi Oxfordem a Cambridge je nejlepším marketingovým produktem britského školství. Obě instituce se navzájem potřebují. Bez neustálého porovnávání, kdo má lepší veslaře, víc Nobelových cen nebo čistší latinu, by to byly jen dvě staré, předražené školy v deštivé Anglii. Takhle tvoří mýtus o nedosažitelné dokonalosti. A britská společnost z tohoto mýtu žije dodnes – dokud budou klíčové pozice ve státě obsazovat lidé, jejichž největším životním traumatem je, že jejich univerzita prohrála veslařský závod, britské tradice jsou v naprostém bezpečí.
){kind=link}